Non riesco ancora ad abituarmi a questo tempo :-)

Già, perché l'Olanda è bella, ci sono i prati con le mucche, ci sono i mulini e l donnine con gli zoccoli che fanno girare il mulino. C'è Amsterdam ed i ponti, ci sono le grandi dighe, ci sono i tram e le biciclette. C'è il formaggio olandese (a chi piace, io preferisco l'Asiago! :-P ), le bottiglie del latte da 2 litri e da litro e mezzo, il vla (budinone pronto nella scatola tetrapak, tipo quella del latte) e i barbecue la domenica pomeriggio.

Si fa presto a dire. Ma piove sempre!! Che cavolo, non vai in bicicletta, non giri per i ponti, i prati sono una palude, le donnine con la cuffietta ed il grembiulone si chiudono dentro casa ed la brace del barbecue si spegne. Gli olandesi non ci fanno caso e si organizzano con grandi tende e giacche per la pioggia, ma gli italiani si deprimono, mannaggia!!
Tipo ieri pomeriggio. Non ha (quasi) piovuto tutto il giorno... troppo! Quasi facevamo il record, ed il cielo aveva così voglia di buttare giù acqua che non ne poteva proprio più.
Viziato, l'hanno abituato troppo bene da queste parti. Beh, si è messo a piovere anche se c'era il sole.
Ho guardato incredulo fuori, ed il cielo si è messo a ridere per lo scherzone simpatico, tanto che è spuntato pure l'arcobaleno. Sotto l'acquazzone certo, mica ha smesso. :-P

La bici fa la muffa, e mi cresce la panza!

Ultimamente devo dire che la mia forma fisica non è al centro della mia attenzione, e stare quasi sempre in macchina o seduto in ufficio non si può definire come l'ideale stile di vita.
Nemmeno poi saltare i pranzi e mangiare il triplo (il doppio non basta più) a cena è l'ideale per la linea.
Ieri ho aperto il box dove sta la bici (no, non avevo intenzione di salirci, ero entrato per un altro motivo!) e, sorpresa e incredulità, ecco che attorno alla ruota anteriore e al manubrio è cresciuta addirittura una pianta rampicante! Infilatasi sotto alla porta del box, si è tutta invirgolata tra i raggi della ruota. La pianta che fuori è verde, nella parte che è cresciuta all'interno è rimasta giallo sbiadito, perchè non vede mai il sole (mica troppo intelligente a scegliere quella strada; ok è una pianta, non si può pretendere).

Beh, mi spiaceva rovinare una tale opera della natura... ho lasciato la simpatica rampicante dove stava, e ho chiuso la porta del box. Vediamo dove va a finire?
No, la bici rimane lì, mica voglio prendermi la pioggia no? :-)

Ok, penso che questo weekend andrò a correre, giocherò a tennis, mi farò chilometri in bici, mi iscriverò in palestra, mangerò solo insalata.
Ma guarda, non ci credo più nemmeno io.

Tanti auguri Federico!

Ho appena scoperto che incredibilmente il santo che portò il mio nome (forse sarebbe più corretto dire che io porto il suo...) e di cui oggi si festeggia la memoria (tanti auguri a tutti i Federico) era olandese, di Utrecht.
Beh io sono italiano, ma lavoro proprio vicino ad Utrecht... sarò martirizzato anche io? Preparo la legna per l'autodafè.
Incollo direttamente da Wikipedia:

San Federico († isola di Walcheren, 18 luglio 838) fu vescovo di Utrecht dall'820 circa alla morte: è anche venerato come santo dalla Chiesa cattolica.
Nipote del re dei Frisi Radbodo, fu ordinato prete della diocesi di Utrecht e fu incaricato dell'educazione dei catecumeni: succedette nell'episcopato al vescovo Ricfrido e si occupò del completamento dell'evangelizzazione dei Frisi, della quale incaricò sant'Odulfo (che fu poi il suo biografo); fu anche consigliere dell'imperatore Ludovico il Pio.
Secondo una tradizione, fu assassinato mentre celebrava la messa dai sicari dell'imperatrice Giuditta di Baviera (seconda moglie di Ludovico), di cui aveva pubblicamente condannato i costumi; per altri, fu ucciso dai pagani dell'isola zelandese di Walcheren che si opponevano alla sua missione: è per questo venerato come martire.
Memoria liturgica il 18 luglio.

Tanti abitanti, tante macchine, così tante file...

Voglio parlare del lato dolente di un Paese così ben organizzato come l'Olanda: il traffico sulle autostrade.
Ogni giorno sulle strade c'è tantissima gente, ognuno con la sua macchina (moto se ne vedono poche, con quello che piove; non servono a molto nemmeno in città, dove si usa la bici o gli eccellenti mezzi pubblici), ognuno sulla via per il lavoro o di ritorno, o in spostamento per qualche altro motivo. Questa zona ha la densità di popolazione tra le più alte al mondo: ci sono tante città, talmente vicine che quasi si toccano, tanto che tutta la zona del Noord Holland viene spesso chiamata con il nome collettivo di "Randstad", che significa "Grande città".
La breve distanza comporta che molti olandesi trovino perfettamente normale vivere ad Almere e lavorare ad Amsterdam, o vivere ad Haarlem e lavorare a Den Haag, oppure come nel mio caso vivere ad Amsterdam e lavorare ad Hilversum. Il pendolarismo è quasi prassi qui.
Metti un sacco di gente, metti che si sposta tutti i giorni in macchina.
Il risultato è un traffico terribile, che rende tutti gli spostamenti in autostrada eterni, nonostante le vie di comunicazione siano pianificate e costruite al meglio. Tre corsie quasi ovunque, e tutti fermi.

Blob: il gioco per conoscere il centro di Utrecht

Alcuni ragazzi dell'università di Utrecht hanno sviluppato un gioco 3D liberamente scaricabile per mostrare e fare pubblicità ad un progetto di ristrutturazione del centro della città di Utrecht. Il gioco si chiama De Blob (clicca sul link per scaricarlo), ed è veramente assurdo!! Si è al comando di una specie coso gigante a forma di palla, che prende vari colori a seconda di quello che tocca, e colora a sua volta i palazzi che tocca, oltre a lasciare per terra una striscia di colore. Girando per la città, realizzata in tre dimensioni ed inizialmente grigia, la si colora passando per ostacoli, percorsi e salti vari!!
Qualche immagine ed un video del funzionamento del gioco si trova in questo blog.
Sono sicuro che questa cosa farà impazzire di gioia (ed invidia) qualche architetto...

Inizio luglio in Olanda, tempo difficile ma morale alto

L'Olanda soffre a causa del meteo
Piove da un mese. Non dico che piove sempre ininterrottamente da un mese. Anzi i veri e propri temporali con fulmini e tuoni non sono nemmeno così frequenti, di solito c'è una pioggerellina sottile, che esci per strada e quasi nemmeno la senti, ma alla fine sei totalmente zuppo.
Il fatto è che da quattro settimane ormai piove tutti i giorni.
Di solito ti alzi la mattina, apri la tenda e vedi che fuori diluvia. Ok, ci sto facendo l'abitudine, non mi deprime più come i primi giorni, ma non è certo il modo migliore di cominciare le giornate. Va avanti a piovere fino a dopo pranzo di solito. Poi viene un pò di sole, indeciso, non meno bello, ma nemmeno così convinto, preferisce giocare a nascondino con le nuvole. Queste corrono un pò e decidono se hanno voglia di far piovere anche alla sera oppure se ne hanno abbastanza, fino alla mattina successiva.
Lato positivo? Qui non fa per nulla caldo, come mi raccontano sia in Italia, anzi la temperatura è quasi sempre ottima, primaverile.

Paintball parte seconda!!
E cosa cavolo vuoi fare quando piove per un mese? Per la gita aziendale (chiamatelo pure team building, spirito di squadra, costruire affetto per l'azienda e tutte queste altre cazzate all'americana!) di quest'anno era previsto un pomeriggio in barca (mini-regata aziendale, che figata), con delle piccole derive a vela, seguito da barbecue. Purtroppo, piove. Quindi hanno cambiato programma: pomeriggio di Paintball (hahaha, questa volta indoor, sto cominciando a pensare che sia lo sport nazionale!) e cena al ristorante sul lago. Mica male.

Le caramelle più buone d'Europa!

Non tutto quello che si mangia qui è orrendo: oggi vi presento Red Band, le caramelle (olandesi) più buone d'Europa. Si chiamano Truly Smoothy, non so se si trovino in Italia, dal momento che Red Band (credo) sia olandese e venda solo qui.
Ad ogni modo, non sapete cosa vi perdete: sembrano uscite da un videogioco (un platform gommoso come quelli che andavano di moda qualche anno fa) sia per la forma ed i colori, sia per la consistenza, assolutamente morbidissime... :-)
Sono anche buone, ma il gusto è solo uno dei vantaggi di queste caramelle.
Controindicazioni: quando compri un pacchetto e lo apri, non riesci più a smettere, finché ad un certo punto, inevitabilmente, stai male perché ne hai mangiate troppe...

Simpatica nota: sulla confezione (bollino blu in basso a sinistra) c'è scritto in grande che contengono meno zucchero: infatti hanno "solo" 29 calorie per porzione... ed una porzione (secondo loro) sono tre caramelle. Mai riuscito ad avere in mano il pacchetto e a mangiarne meno di trenta... :-S